公證制度是中國一項(xiàng)重要的法律制度，其宗旨是通過為社會提供法律服務(wù)、法律監(jiān)督和法律保障，預(yù)防糾紛，制止違法行為，減少訴訟，維護(hù)國家法律的正確實(shí)施，維護(hù)公民、法人和其他組織的合法權(quán)益。

公證的效力主要體現(xiàn)在兩個(gè)方面：一是公證的證據(jù)效力高于其他證據(jù)。根據(jù)我國《民事訴訟法》的規(guī)定，除非有相反的證據(jù)足以推翻公證證明，“經(jīng)過法定程序公證證明的法律行為、法律事實(shí)和文書，人民法院應(yīng)當(dāng)作為認(rèn)定事實(shí)的證據(jù)”。二是具有強(qiáng)制執(zhí)行效力?！睹袷略V訟法》規(guī)定：“對公證機(jī)關(guān)依法賦予強(qiáng)制執(zhí)行效力的債權(quán)文書，一方當(dāng)事人不履行的，對方當(dāng)事人可以向有管轄權(quán)的人民法院申請強(qiáng)制執(zhí)行，受申請的人民法院應(yīng)當(dāng)執(zhí)行。”

公證的作用主要體現(xiàn)在四個(gè)方面：一是通過公證活動，幫助、指導(dǎo)公民、法人和其他組織依法設(shè)立、變更法律行為，使有關(guān)個(gè)人、組織的合法權(quán)益得到更好的保障；二是通過對有關(guān)法律行為、事實(shí)和文書的審查，可以預(yù)防違法行為，預(yù)防糾紛，減少訴訟；三是對有關(guān)法律行為的監(jiān)督，維護(hù)法律的正確實(shí)施，維護(hù)社會公正；四是在經(jīng)濟(jì)、民事活動中，作為橋梁和媒介，增進(jìn)民事、經(jīng)濟(jì)主體之間的相互信任，保障民事、經(jīng)濟(jì)活動的順利進(jìn)行。
 
公證業(yè)務(wù)涉及金融、房地產(chǎn)、公司事務(wù)、企業(yè)改制等經(jīng)濟(jì)生活和社會生活的諸多領(lǐng)域。公證業(yè)務(wù)活動主要包括：

１、辦理各類經(jīng)濟(jì)、民事、涉外及涉港澳臺公證業(yè)務(wù)，出具公證證明，如公證經(jīng)濟(jì)合同、收養(yǎng)、遺囑等法律行為，公證學(xué)歷、出生、親屬關(guān)系等有法律意義的事實(shí)和文書，賦予債權(quán)文書具有強(qiáng)制執(zhí)行效力，辦理保全證據(jù)和提存公證等。
 
２、提供法律咨詢，代寫法律文書，代人保管遺囑、文件和其他貴重物品，清點(diǎn)、封存遺產(chǎn)，調(diào)解公證事項(xiàng)的糾紛，應(yīng)邀參與當(dāng)事人之間的談判和其他經(jīng)濟(jì)活動等。

３、對招標(biāo)投標(biāo)、拍賣、商品的抽樣檢測、股份公司創(chuàng)立大會、公司股東大會及面向社會的各類有獎(jiǎng)活動、社會性評選活動進(jìn)行現(xiàn)場公證等。

       公證的目的和意義是什么？ 
       公證的目的是為了避免權(quán)利和義務(wù)所涉及到的各個(gè)方面之間可能發(fā)生的民事糾紛, 從而能夠有效地保護(hù)當(dāng)事者(個(gè)人和法人)的正當(dāng)權(quán)利和利益不受侵害。也就是說, 如果當(dāng)事者發(fā)生民事訴訟, 那么, 經(jīng)過公證的行為, 事實(shí)和文書等資料, 便可直接作為法院審理案件的憑證。由此可以看出, 公證具有法律效力, 證明效力和執(zhí)行效力(法院據(jù)此判決后予以執(zhí)行的效力)。涉外公證直接關(guān)系到公民和法人在國(境)外的合法權(quán)益, 是利用法律來維護(hù)其利益, 保證他們在繼承財(cái)產(chǎn)、留學(xué)、定居、探親等的需要。對于簽發(fā)簽證的外方, 可以說是是否批準(zhǔn)發(fā)給簽證的法律依據(jù)；對于申辦簽證的中國公民來說, 是能否取得合法簽證的有力證明。